E
l sector de la salud es uno de los más grandes y abarcadores de Estados Unidos, y es también una de las áreas que mostrará mayor crecimiento en los próximos años. El Negociado de Estadísticas de Empleo del gobierno de Estados Unidos proyecta un crecimiento de hasta un 32% en esta década en el mercado de empleo para administradores del área de servicios médicos y de salud, un desarrollo más acelerado que el promedio para todas las demás ocupaciones. Eso apunta a que la demanda por profesionales de administración de organizaciones de salud ya está en aumento y a que continuará viéndose dicha tendencia.
Mucho ha pasado desde los tiempos en que era siempre un doctor quien fungía como administrador del hospital. Ciertamente todavía hay médicos ocupando posiciones gerenciales, pero ya desde la década de 1990 se empezó a ver en Estados Unidos un movimiento de profesionales con preparación en administración pasando a dirigir entidades de salud. Ese movimiento respondió, entre otras razones, a la necesidad de revisar y reducir costos. Y para atender esa necesidad la compensación a estos profesionales ha incrementado también.
El Negociado de Estadísticas Laborales de Estados Unidos estima el salario promedio para un administrador de hospital en poco más de $110,000 anuales. Un estudio de la compañía de consultoría SullivanCotter acerca de la compensación a ejecutivos de administración de sistemas de salud proyecta en 2022 un incremento de 4.5% en el salario base de estos profesionales, por los esfuerzos de las instituciones para atraer y retener profesionales cualificados.
Se busca y se espera, por lo tanto, que un directivo en instituciones y organizaciones de salud tenga preparación y destrezas en gerencia, supervisión y asignación de funciones, diseño y manejo de presupuesto, y planificación estratégica. Pero el cuidado de la salud es, en múltiples aspectos, un mundo en sí mismo, con circunstancias, dinámicas, riesgos y complejidades únicas. Por lo tanto, las entidades dedicadas a la salud mirarán con especial interés a profesionales que entiendan también las necesidades y particularidades intrínsecas del mundo del cuidado de la salud.
Nuevo Programa de la Albizu
La Universidad Albizu es reconocida por haber enfocado muchos de sus programas y proyectos educativos en las ciencias de la conducta humana. Pero entiende la importancia de adoptar enfoques educativos multidisciplinarios. Partiendo de esa visión, ahora cuenta con un nuevo programa de maestría que ofrece la oportunidad de combinar la preparación en el campo de la salud con educación dirigida a la administración de una empresa, entidad u organización. Con eso busca formar profesionales que tendrán un conjunto de destrezas idóneo. Los estudiantes que formen parte de este programa pueden estudiar los aspectos operacionales necesarios para dirigir una organización o compañía, pero también tendrán formación en cuidado de la salud, atención a las personas, y entendimiento de las necesidades y circunstancias de personas que enfrentan condiciones físicas o mentales.
Están por verse aun todos los efectos que ha tenido la pandemia del Covid-19 en los sistemas de salud. Jeremy Veillard, especialista senior en salud para la región de América Latina y el Caribe del Banco Mundial explica que enfrentamos ahora las consecuencias de la interrupción o el aplazamiento de los servicios de salud esenciales: las tasas de inmunización de los niños han disminuido, las personas con enfermedades crónicas no han podido acceder a los servicios, los jóvenes sufren de problemas de salud mental, y el acceso a servicios preventivos se ha visto afectado en gran medida. Esto tendrá repercusiones en los sistemas de salud, en términos de pérdida de vidas y discapacidad que podrían haberse evitado y en términos del impacto en la sostenibilidad financiera de los sistemas de salud.
Le toca a los líderes de entidades que ofrecen servicios de salud atender los desafíos que eso supone de manera creativa. El sector requiere líderes que puedan llegar a las comunidades que necesitan servicios y no los están recibiendo, y que puedan ayudar a la población a atender su salud de manera preventiva. Necesitarán encontrar formas de lograr que esos esfuerzos sean económicamente sostenibles.
Con esos retos en mente, un programa educativo en administración de servicios de salud ofrece oportunidades diversas en la industria, como administrador de hospital o entidad de servicios de salud, director de finanzas, planificación estratégica, servicio al cliente. Puede extenderse a áreas como mercadeo y dirección de organizaciones asociadas al campo de la salud que no son hospitales. La preparación que ofrece este tipo de programa provee herramientas para servir en entidades como farmacéuticas o compañías de seguro. También provee destrezas para organizar y dirigir entidades sin fines de lucro que se dedican a promover u ofrecer servicios de salud, y que buscan operar con estructuras de fondos que las hagan sostenibles para cumplir con su misión. Ese tipo de liderazgo se está volviendo más necesario en la medida en que más organizaciones de este tipo adoptan modelos operacionales corporativos. Con eso buscan ser autosustentables, y van transformando la visión de que la escasez de recursos, o depender de filantropía es parte de la naturaleza de este tipo de proyecto.
Pero el programa no excluye otras posibilidades de desarrollo laboral en el mundo corporativo, más bien las suplementa. Ofrece preparación esencial para ello, trabajando con declaraciones de ingresos y gastos, manejo de recursos, manejo del ciclo de vida de un producto. Provee una forma eficiente de completar una especialización en administración de empresas con potencial significativo de desarrollo profesional.
El MBA o Maestría en Administración de Empresas de Cuidado de la Salud de la Universidad Albizu es un programa acelerado de 36 créditos diseñado para completarse en un año o año y medio. Por ser un programa graduado, parte del supuesto de que el estudiante cuenta con preparación básica en administración, lo que permite tener un currículo intensivo más corto. Esta maestría se ofrece completamente en línea, por lo que el estudiante puede acceder los cursos desde cualquier lugar y estudiar sin dejar de atender otras responsabilidades. El programa incluye además una experiencia de estudio en el extranjero, que lleva a los estudiantes a un destino internacional por cerca de una semana. Allí los alumnos comparten con expertos de la industria de otros países y pueden apreciar las diferencias culturales y ver otros modelos de manejo de organizaciones.
Esta oportunidad académica prepara a los estudiantes para desempeñarse en posiciones gerenciales de nivel intermedio en adelante. Ofrece una perspectiva única que abarca el área corporativa y un componente de servicio que puede aplicarse prácticamente en cualquier parte del mundo. Da posibilidades para el profesional interesado en el manejo de un negocio, que además quiere aportar al bienestar de la comunidad en su entorno. Los retos que la industria de cuidado de salud enfrenta son extraordinarios: las nuevas tecnologías, los costos de reclutar y retener personal cualificado, los desafíos que supone hacer rentable una operación compleja, pero esencial para la sociedad. Son estos profesionales los que darán forma al sistema de salud que necesitamos en estos tiempos, los que propondrán nuevas maneras de lidiar con esos retos. Es una misión de crítica importancia, y una valiosa oportunidad de aportar soluciones. La preparación académica multidisciplinaria para asumir esta encomienda es y será determinante.
