E
n diferentes campos de estudio, los investigadores continúan explorando la relación entre la nutrición y la salud mental. Quienes estudian la psiquiatría nutricional, un nuevo enfoque centrado en el uso de los alimentos y los nutrientes para tratar las condiciones de salud mental, han reportado hallazgos significativos. Por ejemplo, varios estudios recientes han descubierto una relación entre una dieta rica en azúcares refinados y la reducción de las funciones cerebrales, así como el empeoramiento de los síntomas de trastornos del estado de ánimo como la depresión (Selhub, 2020).
Estos hallazgos han llevado a los profesionales de la salud mental a reflexionar sobre el impacto de la nutrición en la salud mental. Aunque todavía se debe investigar más, los expertos están aconsejando a las personas tener en cuenta los siguientes puntos:
- La comida puede afectar la forma en que nos sentimos. El azúcar y las comidas procesadas pueden causar inflamación en el cuerpo y el cerebro, lo que puede provocar problemas de salud mental, como ansiedad y depresión (Sutter Health, s.f.). A menudo, cuando estamos estresados o tristes, recurrimos a las comidas rápidas y procesadas para sentirnos mejor. Por otro lado, la calidad de las comidas que ingerimos es fundamental, ya que tiene un impacto sustancial en cómo nos sentimos. Si quieres mejorar tu salud mental, los médicos y nutricionistas recomiendan comer frutas y verduras junto con alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, como el salmón y las sardinas.
- ¡La hidratación también forma parte de la nutrición! El 75% de nuestro cerebro está compuesto por agua. Entonces no es de extrañar que nuestra memoria, energía y concentración se vean afectadas cuando estamos deshidratados. Los neurocientíficos han descubierto que nuestras células cerebrales necesitan agua para funcionar eficazmente (Vitality, s.f.). La deshidratación puede reducir los niveles de energía y alterar la forma en que el cuerpo absorbe las comidas, lo que puede hacer que nos sintamos cansados y lentos. Además, los estudios han demostrado que beber suficiente agua puede reducir el riesgo de depresión y ansiedad (Haghighatdoost, 2018). ¡Recuerda tomar suficiente agua para que tu cerebro funcione correctamente y para que puedas sentirte mejor!
- Es importante identificar nuestros patrones de alimentación. Los nutricionistas recomiendan llevar un diario de alimentos porque, generalmente, no prestamos atención a nuestros hábitos alimenticios (Dicken, 2019). Llevar un registro de lo que come y cómo se siente puede ayudarle a descubrir patrones poco saludables. Por ejemplo, muchas personas comen en exceso cuando están estresadas o ansiosas. Si quiere asegurarse de que está comiendo de forma equilibrada, intente el método de llevar un diario de sus comidas para alimentarse de forma consciente. Llevar un registro de sus comidas puede ayudarle a evaluar si consume alimentos de una calidad apropiada en cantidades adecuadas. Recuerde que su salud puede estar en peligro si tiene problemas para controlar sus hábitos alimenticios. Si tiene problemas, considere la posibilidad de buscar ayuda profesional. Pedir ayuda en situaciones demasiado difíciles nunca es un signo de debilidad o fracaso.
Referencias
Dicken, C. (2019). The benefits of food journaling. American Society for Nutrition: Excellence in nutrition research and practice. https://nutrition.org/the-benefits-of-food-journaling/.
Haghighatdoost, F., Feizi, A., Esmaillzadeh, A., Rashidi-Pourfard, N., Keshteli, A. H., Roohafza, H., & Adibi, P. (2018). Drinking plain water is associated with decreased risk of depression and anxiety in adults: Results from a large cross-sectional study. World Journal of Psychiatry, 8(3), 88–96. https://doi.org/10.5498/wjp.v8.i3.88.
Selhub, E. (2020). Nutritional psychiatry: Your brain on food. Harvard Health Publishing. https://www.health.harvard.edu/blog/nutritional-psychiatry-your-brain-on-food-201511168626
Sutter Health. (n.d.). Eating well for mental health. Sutter Health. https://www.sutterhealth.org/health/nutrition/eating-well-for-mental-health
Vitality. (n.d.). Hydrate for your mental health. Vitality. https://magazine.vitality.co.uk/hydrate-for-your-mental-health/
